Nell'edilizia medievale si distinguono tradizionalmente i cosiddetti merli guelfi o ghibellini (Merli: fr. créneaux; sp. almenas; ted. zinnen; ingl. battlemems)
I merli guelfi hanno la sommità squadrata o imperiali.
I merli ghibellini hanno la sommità "a coda di rondine" o papali.
Dai bordi dei merli si aprivano le caditoie, delle botole che consentivano di versare sui nemici acqua bollente o pietre. L'uso della merlatura nell'epoca delle armi da fuoco divenne puramente decorativo, ed ebbe un revival nell'Ottocento nel periodo romantico-neogotico.
Tuttavia la definizione, sopra riportata, è impropria poiché anche se guelfi e ghibellini effettivamente utilizzarono queste divisioni, negli anni successivi le merlature furono costruite a discrezione dei progettisti.
I merli guelfi sono i più antichi in senso assoluto - ovvero da intendersi come forma certamente già usata nel mondo romano - è forse possibile che i castra romani, riadattati nell'alto medioevo, conservarono strutture e forme originarie.
Chi è interessato ad approfondire l'argomento: Treccani
L'edificio sorge nell'area dov’era il teatro romano (visitabile e con ingresso in via dei Gondi dopo avere acquistato il biglietto in Palazzo Vecchio) ...
Il palazzo si trova sul sito di alcune case già appartenute alla famiglia degli Agli, delle quali resta ancora oggi una torre incorporata nel palazzo attuale,
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